КРАТКОЕ ЖИЗНЕОПИСАНИЕ

Рано или поздно в жизни каждого человека наступает момент, когда он оглядывается назад, задумывается о том плохом и хорошем, что с ним случилось, и задает себе вопрос: Что бы я изменил в своей жизни, если бы можно было вернуться в прошлое? Я задавал себе этот вопрос.

Вряд ли кому-нибудь еще доводилось переживать такие крутые времена, как мне. Я убежал от смерти только по фотофинишу. Со мной случилось то, что называется "плохой расклад".

Несладко мне пришлось и в то время, когда возникли проблемы со здоровьем у моей жены Луизы и старшей дочери Дойлы. Кроме того, у меня не было денег, чтобы купить автобусный билет из Лас-Вегаса до родного Форт Ворта. Я едва нашел десятицентовик, чтобы позвонить жене и попросить выслать денег на обратную дорогу.

Но, в конце концов, удача повернулась ко мне лицом.

Настал тот день, когда мои оборотные средства достигли суммы в сто тысяч и уже никогда не опускались ниже. Моя семья живет в относительном достатке и им уже никогда не придется думать о том, будет ли у них еда на завтрашний день.

Я выиграл в покер несколько миллионов долларов и большую часть проиграл на спортивном тотализаторе, но я всегда поступал по-своему. И поэтому я - счастливый человек. Удовольствие всегда перевешивало неприятности.

Из всего этого я извлек главный урок: человека нельзя списывать со счета даже если он поставил свои последние деньги до тех пор, пока на сукно не легла последняя карта.

Мне пришлось выдержать суровые испытания на многих "полях сражений". Мне приходилось проигрывать маленькие сражения, но мне знаком вкус и больших побед. А именно это и важно.

Те неприятности, которые мне довелось пережить, оставили во мне глубокий след, но и закалили мой характер. Именно эта закалка часто помогала мне выдержать напряжение за игровым столом. И в будущем она мне еще не единожды пригодится.

Я уверен, что это очень полезное свойство характера. Ведь я игрок. И я всегда буду игроком. Меня уже не переделать. Значит, моя жизнь всегда будет состоять из побед и поражений. Но ничего другого мне не надо. Мне нравится жить именно так. Мне очень редко приходится испытывать скуку. Мне кажется, что вряд ли отыщется человек, жизнь которого интереснее, чем моя. Я получил практически все, к чему стремился.

Да, бывало и такое, что мне сдавали плохие карты, но мне всегда удавалось переломить положение. В моей душе достаточно романтики, чтобы предположить, что это удавалось мне при помощи той неуловимой субстанции, которую игроки называют удача. Но я и достаточно реалистично смотрю на мир, чтобы осознать, что мы сами, при помощи знаний, мастерства и опыта, творим свою удачу. Так происходит в игре под названием Покер, и так происходит в игре под названием Жизнь.

Летом 1933 года в Западном Техасе, а именно в городке Лонгворт, я появился на свет. Город растянулся вдоль дороги, он состоял из немногочисленных домов и универсального магазина. Сомневаюсь, чтобы население городка когда-либо превышало сотню человек. В округе можно было заниматься только фермерством, да работать на гипсовом заводе. Мой отец работал в компании "Плантерс Джин", и хотя зарабатывал он не очень много, на столе у нас всегда была еда. Порой хватало и на развлечения для детишек. Мы тогда жили в четырехкомнатном щитовом доме с удобствами во дворе. Когда я был маленьким, мне всегда хотелось заработать денег и провести в дом канализацию: зимой в прериях было холодновато....